UV index

UV index je medzinárodná stupnica zavedená Svetovou zdravotníckou organizáciou spolu s meteorologickými službami. Vyjadruje intenzitu ultrafialového žiarenia, ktoré na povrchu Zeme pôsobí na kožu, teda hlavne zložky UVB a časti UVA. Hodnota sa počíta z dopadajúceho žiarenia váženého podľa toho, ako silno jednotlivé vlnové dĺžky kožu spaľujú. Jednotka je zvolená tak, aby rovnaké číslo znamenalo rovnaký účinok kdekoľvek na svete. Index sa predpovedá a uvádza hlavne pre čas okolo slnečného poludnia, keď je žiarenie najsilnejšie.

Stupnica

• 0 až 2: nízky, ochrana väčšinou nie je potrebná,
• 3 až 5: stredný, okolo poludnia tieň, pokrývka hlavy a opaľovací krém,
• 6 až 7: vysoký, ochrana nutná, okolo poludnia obmedziť pobyt na slnku,
• 8 až 10: veľmi vysoký, medzi 11. a 15. hodinou sa slnku vyhnúť,
• 11 a viac: extrémny, nechránená koža sa spáli v priebehu niekoľkých minút.

Stupnica je otvorená smerom nahor. V trópoch a vo vysokých horách južnej pologule sa bežne objavujú hodnoty okolo 12 až 15. Jednoduché pravidlo na odhad bez predpovede: keď je vlastný tieň kratší ako postava, je slnko vysoko a UV index je pravdepodobne vysoký.

Od čoho UV index závisí

Najviac rozhoduje výška slnka nad obzorom. V strednej Európe dosahuje index v lete okolo poludnia hodnoty 7 až 8, v zime v nížinách len 1 až 2. Počas dňa je žiarenie najsilnejšie tri až štyri hodiny okolo slnečného poludnia, v letnom čase zhruba medzi 11. a 15. hodinou. Ďalším faktorom je množstvo ozónu v stratosfére, ktorý ultrafialové žiarenie pohlcuje. Pri prechodnom úbytku ozónu nad strednou Európou, typicky na jar, môže byť index o niečo vyšší, ako by zodpovedalo ročnému obdobiu.

S nadmorskou výškou index rastie zhruba o 10 % na každých 1 000 m, pretože žiarenie prechádza tenšou vrstvou vzduchu. Výrazne ho zosilňuje aj odraz od povrchu. Čerstvý sneh vracia až 80 % žiarenia, piesok okolo 15 % a vodná hladina menšiu časť, takže na horách v zime alebo pri mori sa dá spáliť aj zospodu a v tieni. Preto sa na lyžiach spáli tvár aj pri hodnotách, ktoré by v lete v meste vyzerali nevinne.

Oblačnosť a klamlivý pocit bezpečia

Oblačnosť tlmí ultrafialové žiarenie len čiastočne. Tenká vysoká oblačnosť a roztrhané kopovité oblaky prepúšťajú veľkú časť žiarenia a na okrajoch oblakov sa intenzita krátkodobo dokonca zvyšuje rozptylom. Spoľahlivo chráni len hustá súvislá oblačnosť. Riziko zvyšuje aj to, že ultrafialové žiarenie nie je cítiť. Vietor alebo chladné počasie potlačí pocit horúčavy, ktorý by inak varoval, a ľudia sa spália v dňoch, keď im slnko nepripadá silné.