Zlaté piesky

Zlaté piesky ležia asi sedemnásť kilometrov severne od Varny a sú po Slnečnom pobreží druhým najväčším bulharským letoviskom. Vznikli v roku 1957 podobným spôsobom, teda ako plánované stredisko, ale od južného náprotivku sa líšia terénom. Kým Slnečné pobrežie je rovinaté a rozľahlé, tu sa hneď za plážou dvíha zalesnený svah a hotely stoja v stupňoch nad sebou, takže letovisko je kompaktnejšie a z veľkej časti v tieni stromov. Za týmto svahom sa začína prírodný park Zlatni pjasaci, chránené územie s rozlohou zhruba tisíc tristo hektárov, ktoré siaha až k okraju letoviska. Rastie v ňom listnatý les s dubmi a hrabmi a vedie ním sieť značených chodníkov. V parku stojí skalný kláštor Aladža vytesaný do vápencového útesu, ktorý obývali mnísi od dvanásteho storočia a ktorého cely a kaplnky je dodnes vidieť v dvoch poschodiach nad zemou. Pláž je asi tri a pol kilometra dlhá, piesočná, s jemným zlatistým pieskom, ktorému letovisko vďačí za meno. Vstup do vody je pozvoľný, ale o niečo strmší ako na juhu, a more je tu spravidla o stupeň chladnejšie, pretože sem tlačí studenšia voda od severu, od ukrajinského pobrežia. V auguste sa drží okolo dvadsaťtri až dvadsaťštyri stupňov, teda o stupeň menej ako v Burgaskom zálive. Sezóna je rovnako ako na zvyšku bulharského pobrežia krátka. Rozbieha sa v druhej polovici júna, vrcholí v júli a auguste s teplotami vzduchu okolo dvadsaťosem stupňov a v polovici septembra končí. Mimo sezóny je letovisko prakticky zatvorené. Zrážky sú v lete zriedkavé, zato je severné pobrežie veternejšie ako južné, pretože je otvorenejšie a chýba mu záveterie veľkého zálivu. Varna je hlavný dôvod, prečo bývať na severe. Je to tretie najväčšie bulharské mesto, má námornú históriu, dlhú pešiu zónu a morské záhrady, teda mestský park nad pobrežím z devätnásteho storočia. V archeologickom múzeu je uložený varniansky poklad, najstaršie spracované zlato na svete, staré viac ako šesťtisíc rokov, ktoré sa našlo v nekropole na okraji mesta. Rímske termy vo Varne sú najväčšie zachované na Balkáne a štvrté najväčšie v Európe. Severne od letoviska pokračuje pobrežie ďalej a je pokojnejšie. Albena je menšie stredisko s ešte širšou plážou, Balčik má botanickú záhradu a letný palác rumunskej kráľovnej Márie postavený v dvadsiatych rokoch na terasách nad morom, a mys Kaliakra je dvojkilometrový skalný ostroh vybiehajúci do mora so šesťdesiatmetrovými útesmi a s legendou o štyridsiatich dievčatách, ktoré sa z neho vrhli, aby unikli osmanskému zajatiu. Transfer z letiska vo Varne do letoviska trvá dvadsať minút. Bulharsko je v Európskej únii aj v Schengene a od roku 2026 sa v ňom platí eurom. Zlaté piesky majú povesť o niečo pokojnejšieho a drahšieho letoviska ako Slnečné pobrežie, hoci aj tu je v hlavnej sezóne rušno.