Radarová odrazivosť (dBZ)

Radarová odrazivosť vyjadruje, koľko energie vyslaného impulzu sa odrazilo od zrážok späť k radaru. Udáva sa v decibeloch, jednotkou je dBZ. Čím vyššia hodnota, tým viac zrážkových častíc alebo tým väčšie častice na danom mieste sú. Farby na radarovej mape zodpovedajú práve tejto veličine, od modrej pre slabý signál po fialovú a bielu pre najsilnejšie jadrá búrok. Zjednodušene platí, že vyššia odrazivosť znamená intenzívnejšie zrážky.

Ako čítať stupnicu

• pod 15 dBZ: veľmi slabý signál, mrholenie alebo zrážky, ktoré nedopadnú na zem,
• okolo 20 dBZ: slabý dážď,
• okolo 30 dBZ: mierny dážď,
• okolo 40 dBZ: výdatný dážď,
• nad 50 dBZ: prívalový dážď, často s krúpami,
• nad 60 dBZ: silná búrka s veľkými krúpami.

Stupnica je logaritmická, takže rozdiel 10 dBZ znamená desaťnásobok odrazenej energie. Rozdiel medzi 30 a 40 dBZ teda nie je o tretinu silnejší dážď, ale rádový skok v intenzite. Preto sa na mape menia farby rýchlo a jadro búrky vyzerá ako ostrovček uprostred slabšieho dažďa.

Prečo rozhoduje veľkosť kvapiek

Odrazivosť rastie hlavne s veľkosťou kvapiek, nie s ich počtom. Vplyv je úmerný šiestej mocnine priemeru, takže kvapka dvakrát väčšia odrazí šesťdesiatštyrikrát viac energie. Niekoľko veľkých kvapiek preto dá rovnaký signál ako obrovské množstvo drobných, aj keď je v nich oveľa menej vody. Ľad s vodným povrchom odráža obzvlášť silno, a tak krupobitie na radare žiari, aj keď spadne málo vody. Podobne silný signál dáva aj topiaci sa sneh, ktorý sa na radare javí ako výrazný pás vo výške nulovej izotermy.

Odrazivosť a množstvo zrážok

Prepočet odrazivosti na milimetre za hodinu je vždy len odhad. Používa sa vzťah odvodený z typického rozloženia veľkosti kvapiek, ktorý pri prehánkach, trvalom daždi a krupobití platí s rôznou presnosťou. Skutočný úhrn zrážok preto spoľahlivo zmeria až zrážkomer. Na stránke radaru ukazujeme národný kompozit DWD pre Nemecko ako obrázok odrazivosti, kým európsky kompozit OPERA, z ktorého pochádzajú údaje pre Slovensko a väčšinu ostatných krajín, posiela rovno odhad intenzity zrážok.